Con quali metodi si può ricostituire i climi del passato ?
Principio generale
Il clima di una regione si definisce sulla base della media (generalmente calcolata su 30 anni) di diversi parametri, principalmente le temperature e le precipitazioni.
Questi parametri sono oggi misurati in modo standardizzato in numerosi punti del pianeta. Ma queste misure sono molto recenti, e non esistono archivi di misure dirette per un passato che rimonta a più di 150 anni. Si deve dunque utilizzare metodi indiretti, basati su indicatori climatici (chiamati "proxies").
I “proxies” sono fenomeni fisici, chimici o biologici sensibili all'evoluzione della temperatura, dell'umidità, della composizione atmosferica o di qualsiasi altro elemento del clima.
Innanzitutto si deve determinare la relazione tra un indicatore climatico e i misurazioni di parametri climatici. Una volta ottenuta questa relazione, si può utilizzare su l’indicatori che provengono di registri vecchi, per ricostituire il valore dei parametri paleoclimatici. Questi metodi presentano sempre più o meno una grande incertezza.
Alcuni metodi :
Indicatore climatico = proxy applicata a relazione con il clima permette di rimontare fino a risoluzione anelli di crescita del legno legno fossilizzato o vivo legame tra spessore degli anelli e condizioni locali di temperatura e d'umidità 11000 anni 1 anno assemblaggi fossili (vegetali, animali) nei sedimenti pollini e spore, diatomee legame vegetazione - clima molte centinaia di migliaia d’anni ± 50 anni foraminiferi... legame con la temperatura dell'acqua molte centinaia di migliaia d'anni variabile composizione isotopica (es: relazione 16O/18O) gusci di animali marini, diatomee legame con la temperatura dell'acqua molte centinaia di migliaia d'anni variabile ghiaccio legame con la temperatura globale della terra molte centinaia di migliaia d'anni 1 anno o > 1 anno tenore in gas a effetto serra (CO2 et CH4 ) di bolle d'aria imprigionate ghiaccio legame con la temperatura globale molte centinaia de migliaia d'anni 1 anno o > 1 anno posizione di coralli Scheletri corallini Legame con il livello marino molte decine di migliaia d'anni variabile geomorfologia tracce d'erosione di ghiacciai legame con avanzi / ritiri dei ghiacciai e delle calotte polari qualche miliardi d'anni variabile