Quali sono i depositi contenendo le spore e i pollini fossilizzati ?

I pollini si depositano ovunque: sul suolo delle foreste, dei campi, delle città... ma scompaiono generalmente molto rapidamente, ingeriti da invertebrati o deteriorati dai microorganismi (batteri, funghi) che si attaccano alla materia organica.

Affinché i pollini siano conservati come archivi della vegetazione, occorrono condizioni molto rigorose :

• condizioni di fossilizzazione: occorre un ambiente sfavorevole ai microorganismi: un ambiente sia acido, sia anaerobico (privato d'ossigeno)
• condizioni di sedimentazione: occorre che i pollini siano integrati in sedimenti che conserveranno la cronologia del loro deposito, dunque che si accumulano gradualmente nel tempo e non sono cambiati ulteriormente.

Soprattutto due tipi di depositi rispondono a queste esigenze :

• i sedimenti  che si accumulano in fondo ai laghi
• le torbiere

Osservazione : altri ambienti permettono di conservare i pollini, che possono essere studiati ad altri scopi.

• Humus forestale: in alcuni casi in cui il fondo (strati morti...) si decompone molto lentamente, il suo accumulo stratificato imprigiona pollini, cosa che permette di studiare la storia recente della vegetazione locale (la foresta stessa).
• Rocce vecchie: spore e pollini molto vecchie sono stati trovati in rocce, e permettono di studiare specie vegetali oggi scomparse.
• Limo eolico (loess): in occasione dei periodi freddi (oltre 15000 anni fa), il limo è stato trasportato dal vento e si è accumulato in alcuni posti, a volte su oltre 100 m di spessore. Questi depositi contengono pollini, ma la loro analisi e la loro interpretazione è più difficile che in sedimenti come le torbiere o ambienti lacustri, poiché le condizioni di fossilizzazione e di sedimentazione sono di rado ideali: ambiente aerato, dunque a deterioramento parziale; modifica del sedimento dopo il deposito.
• Miele: il polline delle specie utilizzate dalle api può essere analizzato nel loro miele.
• Vestige archeologiche

Spore e pollini fossili nei depositi torbieri

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Spore e pollini fossili nei sedimenti lacustri

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