L'unité la plus élémentaire en informatique est le BIT . Elle permet de mémoriser seulement un 0 ou un 1.

Nous travaillons alors dans le système BINAIRE.

L' OCTET  : il s'agit de l'espace nécessaire pour stocker un caractère. 1 octet = 8 bits = 1 byte.

Tous les caractères existants sont réprésentés de manière similaire. Les lampes allumés et éteintes donnent alors une valeur différente et représente un nouveau caractère. Si vous appuyez sur la touche ALT et encodez le chiffre 97, vous obtiendrez la lettre a.

Octet, Kilo-octet, Mega-octet, ...

L'octet ou byte n'est pas une mesure suffisante pour calculer la capacité des mémoires. Comme le gramme et le kilogramme, nous avons le kilo-octet.

Le KILO-OCTET  : 1 Ko = 1.024 octets .

  Le MEGA-OCTET  : 1 Mo = 1.024 Ko, soit un peu plus d'un million de caractères.

  Le GIGA-OCTET  : 1 Go = 1.024 Mo, soit un peu plus d'un milliard de caractères.